Glamor, el nuevo Glucose

En 2006, Zack Russin, trabajador en QT en el área de gráficos, hizo unos parches muy interesantes llamados "Glucose", que consistían en una nueva arquitectura alternativa para X.org en la que todas las operaciones gráficas del servidor (desde las más básicas a las de la extensión Xrender) se realizaban vía OpenGL. Su objetivo era que los drivers de X.org desaparecieran, y fueran sustituidos por una especie de driver único OpenGL. De ese modo todos los flujos de código se unificarían en una sola ruta gráfica, y la hierba verde brillaría bajo los rayos del Sol. Desgraciadamente, Glucose no llegó a ningún lado (al igual que Xgl, con el cual estaba relacionado, y que desapareció para dar paso a AIXGL).

En las últimas semanas se ha oído hablar, vía Phoronix, de Glamor, un proyecto de gente de Intel para hacer algo esencialmente similar a Glucose.

A primera vista, esto podría parecerles un buen paso. Pero eso sería porque no conocen a fondo el maravilloso mundo gráfico linuxero, que a pesar de los grandes cambios logrados en los últimos años sigue en continua batalla consigo mismo:

· Intel está trabajando en una nueva arquitectura de aceleración para su driver optimizada para plataformas SandyBridge y posteriores. De tener éxito, Glamor haría que todo ese trabajo fuera obsoleto.

· Intel no está interesado en Gallium3D. Siguen trabajando con su modelo Mesa de-toda-la-vida porque opinan que reescribir el driver de nuevo daría mucho trabajo.

· Pero hay un driver Gallium3D para chips Intel no oficial, desarrollado por VMWare, Google y otras compañías interesadas en ello.

Con lo cual, el plan de Glamor consistiría, en un principio, en cambiar el driver X.org actual de Intel, ya sea con la arquitectura de aceleración normal o con la nueva optimizada para Sandybridge, por un modelo OpenGL, pero no con un driver Gallium3D, que se supone que es el futuro de Mesa, sino con el tradicional soportado por Intel. O con el de Gallium3D, si a alguna distro le parece más bonito.

Y si lo anterior les resulta complicado, recuerden que las GPUs programables modernas, a pesar de todo su poderío, no siempre son rápidas con operaciones 2D tradicionales, lo cual quiere decir que aunque mover todo el flujo de operaciones gráficas a OpenGL acelerará muchas cosas, habrá operaciones en los que no será tan competitivo, y menos con el modelo de dibujado no-QML + X11/Xrender.

Lo que quiero decir con todo esto es que espero que un día Wayland venga, arrase con todo, y todo rastro de existencias pasadas quede erradicada de la faz de Internet.

Y ahora, syslog

A Lennart Poettering y Kay Sievers les ha dado por reinventar syslog. El invento se llama "journal", almacena los datos en formato binario y forma parte de systemd.

Aunque parece que no intentará "ocupar" las APIs propias de syslog() (syslog será una fuente de información, pero journal tendrá sus propias APIs), no cabe duda que Lennart acaba de garantizarse una vez más el odio eterno del conservadurismo unixero (¡no almacena la información en texto plano, a la hoguera!)

Canonical se pone serio

En los últimos tiempos se ha hablado mucho de esta magnífica noticia: Ubuntu quiere estar presente en teléfonos de última generación, tabletas y televisiones inteligentes.


No está nada mal que una de las grandes distros Linux asuma que la sobremesa no lo es todo: el mundo post-PC, como lo llamó Steve Jobs (que pueden criticarle lo que quieran, pero tenía más razón que un santo), es cada vez más real. Hasta los hackers de software libre más renombrados están usando smartphones en los que las distros convencionales tienen un papel casi nulo: ¿por qué tendría que conformarse alguien al mando de una compañía Linux, como Shuttleworth, con Android?

La impasibilidad del mundo linuxero ante las nuevas costumbres tecnológicas ha sido bastante sangrante. Cuando el iPad vio la luz, el comentario generalizado fue predecir su rotundo fracaso, ahora todo el mundo se preocupa de los bloqueos fronterizos de Apple relacionados (por cierto, se están ganando a pulso una imagen pública horrible). Y es triste, porque el software libre tiene muchas ventajas que explotar en un mundo en el que cada persona pueda tener 2 ó 3 dispositivos y no hay nadie en la familia que no los tenga. Me refiero a "integración": eso que al software libre se le da tan mal a pesar de qué, en teoría, debido a la posibilidad de modificar cualquier parte del sistema, debería ser sencillo. A los linuxeros debería sonrojarnos que Microsoft tenga cosas como el nuevo Homegroup de Windows 7 (digno de aplauso, dicho totalmente en serio) o que Apple tenga cosas como AirDrop mientras que la comunicación entre distros Linux es tan...sin comentarios.


Queda por saber con qué fabricante pretende aliarse Shuttleworth y qué nivel de compromiso y cuota de mercado pretende alcanzar. En esto de las tabletas y smartphones, la integración entre hardware y software es un requisito, y estando ya casi todo el pescado vendido a favor de Apple y Android (y Nokia&Microsoft gastando millonadas para ocupar cualquier resquicio restante), resulta poco creíble que ni Ubuntu ni nadie pueda tener posibilidad de éxito notable. Sin embargo, da una pista:  "From the industry viewpoint, Google acquisition Of Motorola Mobility has shook up the hardware vendors, so some of them are looking for non-Android alternatives".

Que es una manera de decir: "Estamos trabajando con un fabricante de hardware rebotado por el tema de Motorola, pero de momento no podemos decir quien para que no se enfaden". Es decir, espero que se refiera a eso. Porque si está diseñando un SO para ese tipo de dispositivos sin tener en dónde instalarlo, lo lleva claro. En cualquier caso, seguro que le va mejor que MeeGo/Tizen.

Por cierto, ¿saben qué nueva información hay de Tizen? Nada: la única información disponible sigue siendo el (único) post de blog del anuncio inaugural. Sólo hay una empresa llamada Nomovok montando un summit bastante poco sugerente, y publicando noticias cortas de Tizen. Se dedicaban a ofrecer servicios a empresas de hardware que quisieran usar Meego y ahora pretenden lo mismo con Tizen, por desgracia con aparente poco éxito tras la desbandada de Intel y Nokia. Más allá delo que Nokia haga con el N9, MeeGo parece estar completamente muerto.