Google Wave

Google ya tuvo en su día una gran idea cuando unificó el chat web y gmail en una sola aplicación; al fin y al cabo ambos son mensajes de texto, unos más "inmediatos" y cortos que otros, pero igualmente mensajes, y ambos comparten muchas cosas, como las operaciones con contactos. Para rizar el rizo, hoy Google acaba de dar un paso adelante más, desvelando Google Wave, un invento que se podría describir como la siguiente generación de redes sociales, y que parece tratar de unificar todo lo que tenga que ver con comunicaciones en una sola aplicación: correos, chats, fotos, videos, mapas, edición colectiva de documentos...la captura del invento publicada (no está abierto aun al público) lo deja más claro que cualquier descripción.

Como ni mi descripción ni la captura me convencen, traduzco la descripción del anuncio oficial de Google:

"Un 'wave' [ola] es una conversación y un documento a partes iguales, en el que la gente puede comunicarse y trabajar juntos con texto enriquecido, fotos, videos, mapas, y más cosas. Así es como funciona: En Google Wave puedes crear un 'wave' y añadirle personas. Todo el mundo dentro de tu 'wave' puede usar texto enriquecito, fotos, gadgets, e incluso feeds de otros sitios web. Pueden insertar una respuesta o editar el 'wave' directamente. La edición del texto enriquecido es simultánea, puedes ver casi instantáneamente en tu pantalla lo que tus colaboradores están escribiendo en el 'wave'. Eso quiere decir que Google Wave está igualmente adaptado a mensajes rápidos como a contenido persistente - permite tanto colaboración como comunicación. Tambien puedes utilizar "playback" para rebobinar el 'wave' y ver como ha ido evolucionando'

Todo ello está implementado a base de edición colectiva, todo ello es un documento XML, tanto si es una frase de un chat como un documento de verdad, cuya edición se presenta en tiempo real, y sin bloqueos de UI, a los participantes. Una pequeña descripción del diseño interno se puede encontrara aquí. Por cierto: la parte de presentación del cliente web está hecho con HTML 5 (usando el google web toolkit), soportando cosas como cut&paste y drag&drop. Visto lo visto, el fin del camino hacia la desaparición de las diferencias entre aplicación local y aplicación web podría estar más cercano de lo previsto. Hay unos tutoriales para programar gadgets y robots que interactuen con Wave que son bastante reveladores. O este para embeber un 'wave' en una página web externa.

¿De verdad se programarán la mayor parte de aplicaciones del futuro de esta forma, tal como prometen que se hará? Tal como Google está explotando HTML5, no parece que ni Silverlight ni AIR vayan a tener muchas oportunidades: Además, carecen de los servicios de servidor de Google, que en realidad es el corazón de la compañía; el lenguaje de programación y toolkits que utilicen para implementar los clientes no deja de ser un detalle. ¿Para qué, en el fondo, tanta lucha por el dominio del lenguaje del internet futuro, no es acaso más importante lo que se implemente que con qué se implemente, acaso hay en Silverlight, Air o HTML 5 alguna ventaja que no vayan a copiarse unos a otros con el paso del tiempo?

Wave unifica y dan pie a todo tipo de comunicaciones, incluido, aparentemente, un derivado fortalecido del chat, fortalecido porque no se limita a texto sin formato. El chat, magnífico sistema de comunicación hoy bastante en desuso, por lo complejo que se hace para los usuarios juntar y configurar los programas necesarios, pero de un valor incalculable. Quienes aun hoy utilizamos el chat con frecuencia lo sabemos bien, el IM es un magnífico invento pero no reemplazó los chats, ni tan siquiera con las capacidades de charla coletiva y de chat de Jabber. Era cuestión de tiempo que alguien lo desenterrara. Es fácil preveer que muchos foros, páginas web, equipos de juego online, acaben utilizando este invento (si es que no lo adoptan directamente, según evolucione, como sistema de comunicación central, prescindiendo de los foros PHP).

¿Qué otra cosa podemos hacer unas personas con otras en la web que comunicarnos de una u otra manera? Un sistema que unifica buena parte de esas funciones en un solo programa, y parece empezar con buen pie en la tarea, parece tener muchas perspectivas de éxito.